Guanacaste to najsuchsza prowincja Kostaryki i ta, która najbardziej przypomina konwencjonalne wakacje nad morzem: pewne słońce, tropikalny las suchy zamiast wilgotnego i ciąg zatok wzdłuż półwyspu Nicoya.
Gdzie i dla kogo
Tamarindo jest najbardziej rozwinięte i najłatwiejsze: szkoły surfingu na każdym rogu, wyrozumiałe fale dla początkujących, życie nocne i pełne zaplecze. Jest też najbardziej turystyczne, co jednym odpowiada, a drugich odstrasza.
Nosara, a konkretnie Playa Guiones, łączy stałą, czystą falę ze społecznością mocno nastawioną na jogę i wellness; miejscowe przepisy ograniczyły zabudowę blisko plaży, więc jest tu znacznie więcej zieleni. Santa Teresa i Mal País na południowym krańcu półwyspu są bardziej odległe, z gruntowymi drogami, młodą publicznością i mocniejszymi falami.
Dla tych, którzy nie surfują: Sámara ma zatokę osłoniętą rafą, ze spokojną wodą idealną dla rodzin, a Playa Conchal zbudowana jest z milionów fragmentów muszli zamiast piasku, co daje turkus rzadki na Pacyfiku.
Sezony falowe
Surfuje się cały rok. Większe fale z południa przychodzą od kwietnia do października; od grudnia do kwietnia dominuje wiatr od lądu wygładzający powierzchnię rano. Do nauki nadaje się każda pora; na poważne fale — środek roku.
Żółwie
Na Playa Ostional zdarzają się arribadas: masowe przypłynięcia żółwi oliwkowych, podczas których dziesiątki tysięcy samic składają jaja w ciągu kilku nocy, zwykle między lipcem a grudniem, w okolicach ostatniej kwadry. To zjawisko regulowane, dostępne wyłącznie z upoważnionym miejscowym przewodnikiem. Na Playa Grande koło Tamarindo żółwie skórzaste gniazdują od października do marca.
Poza wybrzeżem
W głębi lądu Park Narodowy Rincón de la Vieja oferuje zupełnie inny krajobraz: fumarole, bulgoczące błotne kotły, wodospady i ścieżki przez las suchy. To dobra jednodniowa wycieczka znad morza.
Praktycznie
Międzynarodowe lotnisko Liberia leży znacznie bliżej niż San José i oszczędza pięć godzin jazdy. Wiele dróg bocznych na półwyspie to gruntówki z brodami; w porze deszczowej potrzebny jest pojazd z realnym prześwitem i napędem na cztery koła. W marcu i kwietniu upał w Guanacaste bywa naprawdę dotkliwy.
Las suchy
Guanacaste chroni jeden z ostatnich znaczących fragmentów środkowoamerykańskiego tropikalnego lasu suchego — siedliska znacznie rzadszego niż las deszczowy, bo rośnie na ziemi łatwej do wykarczowania pod bydło. W miesiącach suchych drzewa całkowicie zrzucają liście i krajobraz wygląda na martwy; w kilka dni po pierwszych deszczach w maju zielenieje i zakwita. Parki narodowe Santa Rosa i Guanacaste to miejsca, gdzie można to zobaczyć.