Guanacaste es la provincia más seca de Costa Rica y la que más se parece a la idea convencional de unas vacaciones de playa: sol fiable, bosque tropical seco en lugar de selva húmeda, y una sucesión de bahías a lo largo de la península de Nicoya.
Dónde y para quién
Tamarindo es la más desarrollada y la más fácil: escuelas de surf en cada esquina, olas indulgentes para aprender, vida nocturna y muchos servicios. También la más turística, lo cual gusta a unos y espanta a otros.
Nosara, y en concreto Playa Guiones, combina un oleaje constante y limpio con una comunidad muy orientada al yoga y al bienestar; la normativa local ha limitado la construcción cerca de la playa, así que se conserva mucho más verde. Santa Teresa y Mal País, en el extremo sur de la península, son más remotas, con caminos de tierra, ambiente joven y olas más potentes.
Para quien no busca surf: Sámara tiene una bahía protegida por un arrecife, con agua tranquila ideal para familias, y Playa Conchal está formada por millones de fragmentos de concha en lugar de arena, con un color turquesa poco habitual en el Pacífico.
Temporada de olas
Hay surf todo el año. Los swells del sur, más grandes, llegan de abril a octubre; de diciembre a abril domina el viento terral que alisa la superficie por la mañana. Para aprender, cualquier época sirve; para olas serias, mitad de año.
Tortugas
En Playa Ostional se producen las arribadas: llegadas masivas de tortuga lora en las que decenas de miles de hembras desovan en pocas noches, normalmente entre julio y diciembre y en cuarto menguante. Es un fenómeno regulado; solo se accede con guía local autorizado. En Playa Grande, cerca de Tamarindo, anida la tortuga baula entre octubre y marzo.
Más allá de la costa
Tierra adentro, el Parque Nacional Rincón de la Vieja ofrece un paisaje completamente distinto: fumarolas, pozas de barro burbujeante, cataratas y senderos por bosque seco. Es una buena excursión de un día desde la costa.
Práctico
El aeropuerto internacional de Liberia está mucho más cerca que San José y evita cinco horas de carretera. Muchos caminos secundarios de la península son de tierra y con vados; en temporada de lluvias conviene un vehículo con tracción y despeje. Y tenga presente que en marzo y abril el calor en Guanacaste es intenso.